La parábola del fariseo y el publicano

¿Qué ocurre en este pasaje?

Jesús dirige una parábola a quienes confían en su propia justicia y desprecian a los demás. Cuenta que dos hombres suben al templo para orar. Uno es fariseo y el otro publicano, es decir, recaudador de impuestos. El fariseo, de pie, da gracias porque se considera distinto de ladrones, injustos y adúlteros, e incluye en su comparación al publicano que tiene cerca. Después recuerda sus prácticas religiosas: ayuna dos veces por semana y paga el diezmo de todo lo que posee. El publicano, en cambio, permanece a distancia. No se atreve a levantar los ojos y se golpea el pecho mientras pide a Dios compasión por su condición de pecador. No ofrece una lista alternativa de méritos ni acusa al otro. Jesús declara que este último vuelve a casa justificado, a diferencia del fariseo. Termina explicando que quien se exalta será humillado y quien se humilla será exaltado. El relato no dice que el ayuno o el diezmo sean malos, ni presenta una descripción de todos los fariseos o de todos los recaudadores. Pone frente a frente dos formas de orar: una convertida en comparación y desprecio, y otra que se abre a recibir misericordia.

¿Qué significa este pasaje?

La parábola cuestiona la autosuficiencia que utiliza incluso la oración para ponerse por encima de otra persona. Las prácticas del fariseo pueden ser buenas, pero su manera de presentarlas termina cerrándolo a la misericordia y al prójimo. El publicano no se justifica por pertenecer a un grupo distinto: reconoce con verdad que necesita a Dios. Ser justificado significa aquí recibir una relación restaurada con él, no ganar un concurso de humildad. Jesús dirige la advertencia a una actitud que cualquiera puede adoptar, también quien lee la historia y se siente mejor que el fariseo. Por eso no debe emplearse para ridiculizar al pueblo judío ni para reducir a una comunidad religiosa a un personaje negativo. La humildad cristiana tampoco consiste en despreciarse o negar el bien que uno hace. Une gratitud, verdad y disponibilidad para cambiar. En la oración cotidiana, este pasaje invita a dejar de llevar la cuenta de las faltas ajenas y a reconocer nuestra necesidad de perdón sin convertirla en desesperación.

¿Qué podemos aprender?

• La oración pierde su sentido cuando se convierte en desprecio de otros.
• Reconocer una falta abre la posibilidad de recibir perdón y cambiar.
• Las buenas prácticas no nos hacen superiores a las demás personas.
• La humildad es vivir en la verdad, no odiarse ni humillarse artificialmente.